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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 020689 / 02068900.049 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  2KB  |  38 lines
  1. LETTERS, Page 6The Showa Emperor: 1901-1989  
  2.  
  3.  
  4.     The feeling of Japanese citizens toward Emperor Hirohito is
  5. complicated (WORLD, Jan. 16). Most liked him, some had been touched
  6. by his personality, and still others sympathized with him as a
  7. caged bird who was used and victimized by the Japanese army.
  8.  
  9.     Rie Yamaguchi
  10.     Tokyo
  11.  
  12.     You portray the late Emperor Hirohito in very generous terms
  13. despite the atrocities committed in his name by the Japanese forces
  14. during World War II. Hirohito did not prevent the barbaric "Rape
  15. of Nanking," in which 200,000 Chinese were slaughtered. He sent
  16. congratulations to Admiral Yamamoto after Pearl Harbor was bombed
  17. and was overjoyed when the Dutch East Indies were captured. Perhaps
  18. the truth is that the Emperor shifted toward whichever faction held
  19. the greatest sway at a particular time in order to save the
  20. monarchy and his own position.
  21.  
  22.     Andrew G. Cooper
  23.     Wellington, N.Z.
  24.  
  25.     I found it interesting that TIME regards Emperor Hirohito's
  26. 1946 poem as an expression of "calm": "Under the weight of winter
  27. snow/ The pine tree's branches bend/ But do not break." I was a
  28. civilian employee of the Occupation force, and experts on Japanese
  29. culture in MacArthur's Civil Censorship Detachment viewed the poem
  30. as a subtle form of defiance. The pine was interpreted as Japan,
  31. the snow as the Occupation. The implication was that the snow would
  32. melt (the Occupation would end), and the pine, although yielding
  33. to the pressure of the snow, would return to its previous form.
  34. Brief consideration was given to suppressing the poem, but it was
  35. decided not to.
  36.  
  37.     Robert S. Broyles
  38.     Carlsbad, Calif.